Keskustelu Shawn Maffenbeierin kanssa

12. lokakuuta 2017

kirjoittanut Dawn McClintock Kuvat: James Lissimore Valinta Motocross of Nations -joukkueeseen on luultavasti yksi arvokkaimmista saavutuksista, joihin kuljettaja voi yltää; se on tilaisuus edustaa omaa maataan koko maailman edessä. Saskatchewanista kotoisin olevalle Shawn Maffenbeierille tämä on jo toinen vuosi Kanadan maajoukkueen jäsenenä MX2-luokassa. Tapasimme Shawnin juuri kiireisen areenakrossiradan rakentamis- ja harjoitteluviikon jälkeen. Shawnin toiminta ja intohimo lajia kohtaan eivät tunnu koskaan loppuvan. Kuullaanpa, mitä hänellä oli sanottavaa joukkueen kokemuksista tämän vuoden Motocross of Nations -kilpailussa, joka järjestettiin Englannissa. Hei, Shawn. Tervetuloa takaisin. Olet jo ehtinyt tehdä hauskoja juttuja tänä viikonloppuna. Mitä tämä arenacross-ratojen rakentamisesta kertova huhu oikein tarkoittaa? Kyllä, Stu McQueen otti minuun yhteyttä (hän on se kaveri, joka pyörittää Whispering Pines -rataa täällä Kamloopsissa). Hän soitti minulle ja kertoi aikovansa rakentaa arenacross-radan ja järjestää muutamia arenacross-kursseja, joten autoin häntä radan rakentamisessa, ja Jess Pettis ja minä järjestimme lauantaina arenacross-kurssin. Se oli aika siistiä, ja tulevana viikonloppuna on tulossa toinenkin kurssi. No, milloin sinä sitten saavuitkin Englantiin MXON-tapahtumaa varten? Lensin matkaan edellisenä sunnuntaina ja saavuin maanantaiaamuna Englantiin. Minua hämmentää aina se, että lentäessä menettää aina yhden päivän ja saa toisen tilalle. Kanadasta lähtiessäni oli sunnuntai, ja saavuin perille maanantaiaamuna. Sinulla oli aika hienot majapaikat, joissa asuit ollessasi Englannissa. Oliko se melko lähellä paikkaa, jonne teidän piti mennä testaamaan? Matka oli vähän pitkä. Testiradalle kesti siis hieman yli tunti, mutta minusta tuntuu, että missä tahansa Englannissa oletkin, sinne pääseminen vie aina pitkän matkan. Liikenneympyröitä on niin paljon, ja ajotapa on aika villiä. Matka ajelulle oli vähän pitkä, mutta majoitus linnassa oli tänä vuonna aika mahtavaa. On kivaa, kun kaikki ovat yhdessä ja tiimihenki on hyvä. Oliko teillä tarpeeksi aikaa sopeutua aikamuutokseen, vai oliko se sellainen tilanne, jossa piti heti ryhtyä toimeen? En tiedä, pääseekö siihen koskaan täysin tottumaan. Siihen tottumiseen menee melkein kuukausia. Tapahtumaa edeltävänä torstaina tai perjantaina nukuin vihdoin koko yön. Kello 22:sta tai ainakin keskiyöstä aamuun kello 6:een tai 7:ään. Sitä ennen viikon aikana menin nukkumaan noin kello 22 tai 23 ja heräsin kello 2 tai 3 aamulla, olin täysin hereillä tunnin tai pari ja yritin sitten nukkua vielä pari tuntia ennen heräämistä. Sanoisin, että viikonloppuun mennessä olin sopeutunut niin hyvin kuin pystyin. Mikä oli ensivaikutelmasi, kun näit sen livenä? Katsoin videon, jossa Deano esiintyi, ja siinä mainittiin, että hyppyjä on tosi isoja ja sellaista, mutta videoiden ja muiden juttujen perusteella ei koskaan oikein tiedä, mitä ajatella. Kun saavuimme paikalle, ajattelimme ehdottomasti: ”Vau, tämä rata on iso ja hurja, ja se on ehdottomasti ammattilaistasoa.” Huomasi, että sen suunnitteluun oli panostettu paljon, ja siitä tulisi varmasti mahtava rata. Ja totta tosiaan, ensimmäisten parin kierroksen aikana, jotka ajelin siellä, en ole koskaan ennen hypännyt näin suuria ulkoilma-hyppyjä enkä ajanut näin mahtavaa rataa. Kun rata oli kuiva, kierrosajat olivat muistaakseni noin 2:30 min. Jokainen, joka on nähnyt kuvia tai videoita siitä, tietää, että se mutkittelee laakson yhdeltä puolelta toiselle. Se on käytännössä unelmarata. Miten tämä tapahtuma erosi viime vuoden tapahtumasta Italiassa? Sanoisin, että tämä rata sopi paremmin amerikkalaistyyliselle kuljettajalle. Se oli hieman nopeampi ja siinä oli hieman enemmän vauhtia. Verrattuna italialaiseen radan, jolla kilpailimme viime vuonna, tämä oli muutamissa kohdissa melko kapea. Se muistutti minua itse asiassa paljon Quebecistä. Radat ovat siinä mielessä hieman erilaisia. Itse tapahtuma oli yhtä hurja kuin Italiassa, mitä tulee faneihin ja tunnelmaan. Niitä on aika vaikea verrata toisiinsa juuri sunnuntain sään takia. Sanoisin, että ne ovat hyvin samankaltaisia. Itse pidin tämän vuoden radasta hieman enemmän. Olemme saaneet valtavan suosion teidän räätälöidyille FXR Canada -varusteillenne. Millaisia reaktioita olette saaneet ihmisiltä niiden suhteen? Tarkoitan, että tilanne oli sama: kaikki tavallaan huomasivat, kuinka paljon yksityiskohtia siihen oli panostettu. Jo harjoitusradalla viikon aikana ihmiset sanoivat: ”Vau, katsokaa tuota pelipaitaa.” Yksityiskohdat sekä aika ja vaiva, joita varusteisiini oli panostettu, olivat uskomattomia. Se ei jäänyt huomaamatta – koko viikonlopun ajan ihmiset huomauttivat siitä hiljalleen, ja mielestäni se erottui paikan parhaiden varusteiden joukosta. Ei voi olla kuin kunnioittaa entistä enemmän joitakin näistä GP-kuljettajista, jotka ajavat näitä hurjia ratoja jatkuvasti Euroopassa. Ennen kisaa tiesi, että eurooppalaiset ovat todella hyviä mutassa jo pelkästään Euroopan olosuhteiden takia, mutta en usko, että me todella ymmärsimme – ja tarkoitan tällä jopa amerikkalaisia – en usko, että kukaan todella ymmärsi, kuinka hyviä nuo kaverit ovat mutassa. Kun katsoin viimeistä erää, jossa Tyler ja Colt kilpailivat – tietenkin sain seurata myös kaikkia muita –, oli hämmästyttävää nähdä heidän tekniikkansa ja kuinka hyvin he sopeutuvat radalle ja kuinka taitavasti he pystyvät ajamaan noissa olosuhteissa. Siellä on aivan erilainen ajotyyli. Joo, juuri niin, eikä kyse ole edes pelkästään kärkikuskista, vaan koko kilpailijajoukossa eurooppalaiset ovat todella vahvoja noissa olosuhteissa. Sen sijaan olen katsellut joitakin mutaisia AMA- ja kanadalaisia kisoja, ja ne ovat aivan erilaisia kuin mihin olemme tottuneet. Nyt muta oli selvästikin tullut sinulle todelliseksi ongelmaksi. Suojalasit olivat irti. Se oli rankkaa – muta oli yksi asia, mutta se jatkuva pieni sumu suojalasien pinnalla pilaa ne täysin. Menin vaihtamaan suojalasit molemmissa erissä, ja rehellisesti sanottuna lopulta jotkut kaverit tekivät niin ja toiset eivät. Jos ne kestivät pari kierrosta, niin kestivät. Itse ajattelin, että on parasta olla varovainen ja hankkia uudet suojalasit. Mutta sitten uudet suojalasit kestävät vain kierroksen tai pari, ja sitten joudut ohittamaan uudelleen ne kaverit, joiden edessä olit. Joten sitten joudut miettimään, oliko se todella sen arvoista? Se oli todella rankkaa siinä mielessä, mutta rehellisesti sanottuna luulen, että kaikki olivat samassa veneessä sen suhteen. Tarkoitan, että muutama kärkikuskista, jotka pääsivät varhain kärkeen, eivät ehkä kohdanneet samoja ongelmia. Se oli hurjaa, kaikilla oli suojalasit pois päältä, ja jopa Osbourne sanoi parin haastattelun jälkeen: ”Räpäytin silmiäni, ja kivi osui silmäluomeeni”. Minusta se oli hurjaa, ja minulle kävi samoin. Oli hetkiä, jolloin kasvoihini satoi kiviä ja hiekkaa, ja ajattelin: ”Onko tämä todella sen arvoista?” Mutta mielesi takana ajattelet: ”Minun on annettava nyt kaikkeni maani puolesta.” Olimme tulleet pitkän matkan, ja teet parhaasi ajaaksesi sillä hienolla rajalla: ”En halua kiveä silmään, mutta yritetään ohittaa tämä kaveri eri linjoilla”. ...Tai muuten päädyt tilanteeseen, jossa joku Covingtonin kaltainen on päälläsi! Mitä ihmeessä siellä tapahtui? Lähtöni siinä erässä meni aika huonosti, joten olin takana ja yritin vain ohittaa pari kaveria ensimmäisellä kierroksella. Ajoin tämän kumpareen yli, ja hän oli radalla selkä minua kohti, ja ajattelin: ”Voi ei, minulla ei ole minne mennä!” Ja törmäsin suoraan hänen kylkeensä. En usko, että hän oli minulle vihainen. En ollut oikeastaan vihainen hänelle, mutta hän oli juuttunut päälleni, joten jouduin nostamaan hänen pyöränsä pois omaltani, ennen kuin pääsimme jatkamaan matkaa. Millainen oli joukkueen ilmapiiri Kanadan varikkotiloissa? Se oli kivaa. Siis, minun ei tarvitse kilpailla Coltonin tai Tylerin kanssa koko kesän ajan, joten minulle on todella helppoa tulla toimeen noiden kavereiden kanssa. Päinvastoin, juttelen heidän kanssaan koko kesän ajan varmistaakseni, että saan irti kaiken mahdollisen kilpailu-urani kannalta. Se oli kivaa. Jopa Colt ja Tyler tulivat todella hyvin toimeen keskenään. Olemme kaikki hyvin samanhenkisiä ja halusimme kaikki auttaa toisiamme. Kyse ei ollut siitä, että ”ai, ajat Hondalla tai Yamahalla”, vaan siitä, että olet siellä edustamassa Kanadaa. Se oli siinä mielessä hienoa. Minulla oli moottorimieheni mukana, ja hän oli valmis antamaan neuvoja kaikille muillekin, ja jopa Digger oli paikalla ja auttoi minua yhtä paljon kuin Coltonia. Joten kyllä, siinä mielessä ilmapiiri oli todella hieno. No, juuri niin sen pitäisikin olla. Joten sinun täytyy todellakin olla paikan päällä, jotta voit kokea kaiken itse yhdessä fanien kanssa. Oliko sinulla paljon tilaisuuksia olla vuorovaikutuksessa fanien kanssa? Vaikka oletkin samaa mieltä, en usko, että Kanadaan saapuu kovin paljon faneja verrattuna Herlingsiin tai Carioliin – he kävelevät varikkokadulla kuin supertähdet, ja lapset juoksevat heidän perässään. Minä kävelen heidän vieressään, eikä kukaan seuraa meitä, mutta yhä useammat ihmiset kunnioittavat meitä sen jälkeen, mitä olemme saavuttaneet parin viime vuoden aikana. Luulen, että kasvattamme hiljalleen fanikuntaamme Euroopassa. Totta kai,^{13. sija} ei ole lainkaan mikään häpeä. Siihen pääseminen vaati paljon sisua. Miltä teistä tuntui, kun päivä oli ohi ja tulokset selvisi? Rehellisesti sanottuna uskon, että joukkueena ajattelimme, että pystyisimme parantamaan 10. sijaamme^th viime vuodesta. Tapahtui vain muutamia juttuja, kuten suojalasien putoaminen ja kiviä lentäminen silmiin. Näin itse asiassa, kun Colt joutui kerran pysähtymään viimeisessä erässä, koska hänen silmiinsä oli päässyt niin paljon mutaa, ja ajattelin: ”Voi ei, tämä on kamalaa!” Olimme tyytyväisiä tulokseen, kun otetaan huomioon mutaiset olosuhteet ja se, mitä jouduimme kohtaamaan. Lauantain jälkeen olin todella tyytyväinen karsintaamme ja ajattelin, että meillä oli todella hyvät mahdollisuudet päästä kymmenen parhaan joukkoon^th paikka. Olimme siihen tyytyväisiä, mutta tietenkin halusimme parempaa. Olet tavallaan pitänyt Saskatchewanin perinnettä yllä täällä siitä lähtien, kun Blair Morgan toimi joukkueen kapteenina niin monta vuotta. Haluaisitko ottaa Red Buddin haasteen vastaan ensi vuonna, jos sinulle tarjottaisiin tilaisuus? Joo, totta kai. Hassua, annoin pari päivää sitten haastattelun, jossa minulta kysyttiin joukkuetovereistani ja muista jutuista, ja sanoin: ”Joo, luulen, että he ovat osallistuneet siihen noin kuusi kertaa, ja tämä on minulle toinen kerta.” Kerroin heille, että tavoitteeni on osallistua yhtä monta kertaa kuin joukkuetoverini. Jos voisin osallistua joka vuosi seuraavien viiden vuoden ajan, niin aion tehdä sen. Se on vain niin valtava kunnia. Kun ajattelee aikataulua, niin tänä vuonna viimeisistä kansallisista kisoistamme on viisi viikkoa aikaa tähän. Joten on vaikeaa pitää sitä ohjelmaa käynnissä, ja se on kaikille paljon ylimääräistä työtä. Varustevalmistajille, graafikoille, mekaanikoille, kaikille – varsinkin suuren vuoden jälkeen. Se, että se järjestetään ensi vuonna ikään kuin kotipihallamme, on melkein vieläkin houkuttelevampaa. Ehdottomasti Yhdysvaltojen ja myös meidän kannalta. Kaikki on vain hieman tutumpaa. Pyöriä ei tarvitse lähettää, eikä tarvitse huolehtia kuljetuskaluston löytämisestä. Se on juuri niitä pieniä asioita, jotka kaikki yhdessä vaikuttavat. Ja tuossa tapahtumassa tullaan näkemään paljon enemmän kanadalaisia lippuja liehumassa. Olen samaa mieltä. Mikä oli sinulle koko tapahtuman kohokohta? Rehellisesti sanottuna tiesin jo ennen kisaa, miten menestyin viime vuonna MX2-luokassa, ja se oli minulle melkoinen silmienavaaja. Tiesin, että tämän vuoden kokemusten jälkeen halusin parantaa sitä tulosta – ainakin omasta mielestäni. Tietenkin yksi suurimmista kohokohdista minulle oli sijoittua 11. sijalle^th MX2-karsinnassa, ja minusta tuntui, että olisin voinut suoriutua jopa vielä paremmin. Olin itse asiassa todella, todella innoissani sen jälkeen. Tiesin, että jokaisen meistä piti ajaa vakaa karsinta päästäkseen A-finaaliin. Tiesin, että sijoittuminen noin 11. sijalle^th päästää meidät mukaan. Se oli minulle eräänlainen kohokohta. Se oli aika iso juttu. Olin tyytyväinen siihen. Pelkästään se, että pääsimme taas ulkomaille edustamaan maatamme. Minusta tuntuu, että tuo kilpailu opettaa meille niin monia asioita. Olo on todella epämukava. Mikään siinä kisassa ei ole normaalia: lähtöruudukko, aika-ajot, kahden päivän kilpailuohjelma ja niin edelleen. Kun lähdet mukaan, sinun on oltava todella avoin sille, miten asiat sujuvat, koska mukana on niin monia erilaisia muuttujia, joihin et ole tottunut, etkä tiedä, pystytkö hallitsemaan niitä. Oliko sinulla suunnitelmia off-seasonille? Periaatteessa olen nyt siirtynyt suoraan arenacross-hommiin. Yritän hieman kuroa umpeen takamatkaa. Viimeiset pari kuukautta keskityin yksinomaan MXON:iin. Nyt olen tavallaan siirtymässä arenacross-hommiin, joten sitä aionkin tehdä. Kiitos, että juttelit kanssamme, ja kiitos, että edustit Kanadaa. Se merkitsi meille todella paljon! Ei hätää. Arvostan tukea, jota kaikki olette meille antaneet.